— Не думаю. Мы вроде как в нормальных с ней отношениях, ради сына, остались.

— Да? Это отлично. Это правильно. Ребенок страдать не должен. Тортик?

Киваю, и мать лезет в холодильник.

— А вообще, мне кажется, зря вы…

— Что?

— Развелись. Очень красивая пара.

— Мам, ты же в курсе…

— В курсе. Поэтому и на свадьбе не была. Какой-то театр на выезде. У меня бы сердце не выдержало за всем этим наблюдать. Но, ты знаешь, когда у вас Марк родился, я кардинально поменяла мнение. Не о Юре, конечно. О Даше. Очень хорошая девочка. Тебе повезло на самом деле. Но ты, как всегда, не слушал маму и все просра… Упустил. Догадываешься, как бы тебя папа назвал?

— Догадываюсь, — улыбаюсь, упираясь затылком в стену.

— Вот-вот. Значит, тогда позвоню завтра Даше. Очень хочу увидеть внука.

— Тут такое дело, мам…

— Какое?

— У тебя не один внук.

— В смысле?

— Дашка беременна.

Мама замирает на пару секунд, рассматривает меня с таким лицом, будто таракана проглотила.

— Нет, ты точно дурак, сынок. Ужас, — взмахивает руками. — Ужас. Я тебя не так воспитывала.

— Давай без нотаций. И поторопись, Дашка с Марком улетают на отдых.

— Когда? Ну, согласие я пока не подписывал, поэтому не в курсе.

— Ладно. Тогда завтра с утра и позвоню. Останешься?

— Да. Домой ехать не хочется.

— Что, в пустой дом не нравится возвращаться?

— Представляешь… А раньше я этого не замечал…

— Все познается в сравнении, сынок. Все.

Глава 22

Даша

— Что ты папе сказал?

— Про дядю рассказал, который нам шары привез. Они красивые, — Марк запрокидывает голову к потолку, рассматривая синие и розовые шарики.

— А папа что?

— Ничего. Спрашивал, с кем ты по телефону говоришь, и я сказал, что с дядей этим.

— Ясно, — поджимаю губы.

— А бабушка когда приедет?

— Обещала вот-вот.

— Я давно ее не видел. Интересно, она выросла?

— Нет, Марк, — смеюсь, — взрослые не растут.

— Но я же расту.

— А ты ребенок.

Застегиваю браслет на запястье и выхожу на веранду.

Вероника Максимовна приезжает минут через десять. Машет мне рукой через стекло, а как только выходит из машины, сразу открывает багажник.

— Дарья, здравствуй, я к вам с подарками. Где мой внук?

— Марк, — кричу, приоткрыв дверь, и сын тут же появляется на крыльце. — Бабушка приехала.

— Марк, как ты вырос, — бывшая свекровь с улыбкой на губах спешит к внуку. Обнимает его, пока тот стоит не шевелясь.

— А ты не выросла.

— Только постарела.

— Я тоже постарел?

— Мой дорогой, тебе это не грозит еще много-много лет. Как твои дела? Я тебе там подарки привезла.

— Подарки?

На этих словах сын забывает о своем стеснении и начинает вести себя, как Миша. Нагло заглядывает в багажник и тянется к коробке.

— Это все мне?

— Маме еще.

— Мам, смотри, тут и тебе коробочка.

Марк вытягивает красный пакет, из которого на землю вываливается брендированная коробка.

— Не знала, что тебе подарить, — Вероника Максимовна пожимает плечами, подхватывая коробку с земли, и протягивает мне.

— Спасибо.

Открываю, мельком разглядывая серьги.

— Очень красиво, но не стоило.

— Так редко видимся, конечно, стоило.

— У меня просто для вас ничего нет.

— А что мне нужно? Вот Маркушу увидела, самый лучший подарочек вы мне сделали. Ну и сделаете, — смотрит на мой уже выпирающий живот. — Мальчик? Девочка?

— Я загадывал сестренку.

Марк прямо на земле распечатывает конструктор, упираясь коленями в мощеную камнем дорожку.

— Пока не знаю. Скоро выясним.

— У вас праздник намечается? — сбывшая свекровь осматривается в доме и с тяжелым вздохом присаживается на диван.

— Гендер-пати.

— Миша не говорил.

Конечно, не говорил, он же не приглашен…

— Я Мишу не звала. Вам, наверное, неприятно это слышать, но… Я маму пригласила и подругу. Вы тоже можете присоединиться, конечно…

— Девичник, значит? Хорошая идея.

— Мише я просто напишу пол. Может, чаю? — Иду на кухню, и свекровь следует за мной.

— Не откажусь.

— Понимаете, Миши слишком много. Мы вроде развелись, а вроде… Будто и не менялось ничего. Он постоянно приезжает, звонит. Я понимаю, у нас дети… Но мне выдохнуть хочется.

Это опрометчиво с моей стороны — все вот так вываливать на Веронику Максимовну, ну а что еще делать? Уверена, что она все это Мише обязательно расскажет, и пусть. Я, наверное, на это и надеюсь, потому что сама ему трушу озвучить.

Возможно, после материнских рассказов он меня хоть чуточку поймет.

Мне нужен воздух. Я хочу побыть одна. С Марком. Поэтому и затеяла этот отпуск. Сын привыкнет к тому, что отца постоянно нет рядом, да и я сама к этому привыкну. Потому что пока не выходит у нас что-то…

Еще и прикосновения его эти. Я половину ночи находилась между сном и явью. Он словно опять меня целовал. Обнимал.

Зажмуриваюсь и отгоняю от себя этот жуткий морок. Сколько можно-то?

— Понимаю, Даша. Это правильное решение, остыть. У тебя малыш будет, тебе об этом думать нужно. Я, когда беременная была, никого видеть не хотела. Ты садись, я с твоего разрешения похозяйничаю.

Вероника Максимовна начинает суетиться. Достает кружки, чай. А я, я передаю ей инициативу и сажусь за стол.

Она всегда казалась мне нормальной. Такая бойкая, веселая женщина без заморочек. Очень непохожая на мою маму, которую затюкал отец.

— Ты знаешь, я с Мишкиным отцом тоже разводиться хотела. Характер у него дрянь был. Бывает, как поскандалим, я чемоданы собираю и гордо заявляю, что к маме еду жить.

— А он? — спрашиваю, затаив дыхание.

Не представляю просто, если б моя мама так сделала, отец бы всех нас поубивал. Сразу.

‍

— А он? Выпендривался, конечно, но потом мирились. Но у вас другая ситуация, деточка. С самого начала все как-то плохо вышло.

Опускаю голову и рассматриваю свой маникюр. Нужно обновить. Уже третья неделя пошла. Отросло все.

— Я, вообще, считаю, что вам гораздо раньше нужно было разводиться.

— Правда?

— Да. Жить в постоянной ненависти просто невозможно. А ты моего сына не любишь и никогда не любила. Зачем себя мучить?

— Выбора особо не было.

— И тут, конечно, к моему огромному сожалению, не только Юрина вина есть, но и Мишина. Я сына иначе воспитывала. Но что выросло. Ты уж прости. Вы, главное, помните, что вы родители. Жизнь к ногам детей свою класть не стоит, но и отмахиваться я бы не советовала.

— Нет, вы что, мы обо всем договорились. Оба стараемся.

— Ну и славно. Если будет нужна помощь, ты звони. Я всегда помогу. Я надолго приехала. Если не насовсем. Как мама твоя?

— Хорошо. Она приедет сегодня.

— Прекрасно. Я и ей подарок привезла.

Вероника Максимовна меняет тему, присаживаясь за стол. Рассказывает о том, как путешествовала весь год. Подолгу нигде не жила и вот теперь решила вернуться на родину, поближе к сыну.

— Мишка один у меня, больше никого. Хорошо, что вот внуки есть. Марк такой замечательный мальчик, вы прекрасно его воспитали.

— Спасибо.

— Второго-то кого хочешь?

— Девочку, наверное.

— Бантики, рюшечки, платьица — красота! Кстати, этот дом мне нравится больше.

— Да, мне тоже. Уютнее, правда?

— Планировка хорошая. В том криво как-то спроектировали. Я надеюсь, Миша не жадничал на детей?

— Нет. Мы пришли к общему соглашению в этом вопросе.

— Ну и хорошо.

Час спустя, когда приезжают моя мама и Света, мы разрезаем торт, коржи которого оказываются розового цвета. Марк радуется громче всех.

Меня поздравляют.

Улыбаюсь и беру телефон, улучив минутку, иду на кухню.

Быстро набираю сообщение. Всего одно слово.

«Девочка».

Отправляю.

Я почему-то надеюсь, что Князев просто пришлет ответную эсэмэску, но нет. Он звонит. Телефон практически воспламеняется у меня в руках, так сильно я его сжимаю.